随着中国自主研制的第一个月球探测器——嫦娥一号卫星飞向太空，自强不息的中国航天人，又将把中华民族的崭新高度镌刻在太空中。

    绕月探测，中国航天的第三个里程碑。它标志着，在实现人造地球卫星飞行和载人航天之后，中国航天又向深空探测迈出了第一步。

    深空探测是人类对太阳系内除地球外的行星及其卫星、小行星、彗星以及太阳系以外的 银河系乃至整个宇宙的探测，这已成为当前国际航天活动的一个热点。今天发射的嫦娥一号卫星，将飞向距地球３８万公里的月球，把中国人造卫星此前约８万公里 的最远飞行距离，一步提高到４．５倍以上。

    作为一个诞生了“嫦娥奔月”“吴刚伐桂”等神话传说的国度，中国人自古就有着探究月球真相的强烈愿望。早在３０００多年前，我们的祖先便对月食开始记载，在１５００年前就进行过月食的预报。

    然而，真正意义上的现代探月活动，我们毕竟是后来者。１９５９年１０月，苏联完成首次绕月飞行，人类第一次拍摄到月球背面的照片；１０年后的７月，美国宇航员阿姆斯特朗在月球上留下了人类第一个脚印，用自己的一小步，实现了人类的一大步。

    与太空探索的每一次进步一样，自主创新、奋起直追、跨越发展，成为后来居上的中国航天人的不懈追求。

    迄今为止的探月活动，基本经历了这样一个循序渐进的过程：从月球近旁飞过、撞击月球、绕月探测、月球表面软着陆……所遵循的是技术难度逐渐递增的原则。我国首次探月就采用了绕月探测方式，直接跨越了前两个阶段。

    从１９５８年毛泽东发出“我们也要搞人造卫星”的号召到１９７０年“东方红”乐曲 响彻太空，用了１２年；从１９９２年载人航天工程立项到２００３年载人航天成功，用了１１年；从２００４年初绕月工程启动到今天嫦娥一号卫星升空，只用了 ３年多时间……这一组不断缩短的时间表明，在由航天大国到航天强国的道路上，中国航天人的前进步伐越来越快。

    上万人参与的庞大绕月探测工程，仅花了１４亿元人民币。勤俭节约、无私奉献、团结协作，构成了独具特色的中国航天事业永恒的主题。

    太空是人类共有的太空，航天事业是全人类的事业。秉承着和平开发太空资源、造福全 人类的一贯宗旨，中国的“嫦娥”工程从一开始就高度开放。中国已经宣布，嫦娥一号卫星传回的月球探测数据将与世界各国科学家共享。这再次彰显了中国航天人 所具有的为人类航天事业贡献智慧与力量的高度责任感。

    雄关漫道真如铁。虽然人类探月活动已经有近半个世纪的历史，但迄今开展的１２３次探月活动，成功的不到５０％。这意味着，预计１００多万公里的“嫦娥”奔月之旅绝非坦途。我们期待“嫦娥”一路走好。这，是中国航天人的愿望，也是中华民族乃至全人类的共同期盼。

    １０月，是收获的季节。４年前的１０月，就在党的十六届三中全会结束的第２天，杨利伟乘坐神舟五号开始了中国航天员遨游太空的航程。今天，当党的十七大胜利闭幕３天之后，嫦娥一号卫星带着一个古老民族的梦想飞向月球。这是中国航天史上又一次崭新的跨越。

    两度金秋，两次盛会；两度飞天，两次跨越——如同中华民族站在了中国特色社会主义道路新起点上一样，中国航天，同样站在了新的历史起点上。