租房客激增　　美国房屋空置率下降

　　美国房地产市场疲软，出租房的需求量却在升高。日前，纽约不动产研究公司瑞斯公司对75个房屋市场进行研究后指出，截至今年第三季度，全美租房市场的空房率下降到了5.4%，而2004年同期是6.7%。

　　瑞斯的首席经济学家禅丹说，尽管市场强劲，屋主增加了房租，但租房的人还是不断增加，空房率继续下降。在休斯敦，被卡特里娜飓风弄得无家可归的一批迁移者将空房率从10.8%压到6.3%。小一些的房屋市场，如俄勒冈州波特兰市、弗吉尼亚州里士满市、内布拉斯加州奥马哈市，房屋需求都超过了建造速度。

　　从事房地产生意的汤姆说，越来越多的人选择租房而非买房，可能有３个原因，一是在遭受利率上涨、能源价格大幅上升和经济增长缓慢等多重打击后，消费者的购买力严重下降；二是传统上昂贵的租房市场，如纽约市，一般人根本无法购买房屋，因此一直有着强大的租房需求；三是可能有相当一部分人在持币观望，租住在公寓里等候房价跌至谷底，再开始购房。

　　不过，全美房地产经纪商协会的一些经济学家则表示，他们相信美国房地产市场的下跌可能已经触及谷底。该协会首席经济学家莱利认为，最糟糕的形势已过去，“当消费者意识到房屋销售正稳定下来时，那些观望的购买者就会重新进入市场”。